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（明）馮夢龍《三言》（一） 陳美美博士
（中國文學博士，原任國立宜蘭大學副教授）
歷經唐末五代的戰亂與分崩，宋代在政治勢力上，朝廷可控制的幅員已大不如唐，而與遼、西夏形成鼎足而三的局面。但在社會形態發展上，承唐代累積的成果，城市已到達一定的規模與數量，成為足以詮釋當代政、經、文化的重心。
由於人口逐漸集中於城市之中，城市經濟快速發展。唐代以來已頗為發達的各種娛樂休閒活動持續發展，流轉於酒樓、瓦舍的各種說唱、雜耍、戲曲等表演，已經成為市井中不可或缺的風景。
其中最為通俗的娛樂，首推「說書」，而說書人說書的底本，即我們所稱的「話本」。這些話本經過文人的徵錄、增刪、潤色或改寫後，即成為我們今日所見的「話本」；而後人模仿話本形式而創作的短篇小說，則稱為「擬話本」。
由於話本原出於說書人說書之用，因此保有相當特殊的說書特色。例如在篇章開頭，往往有若干與本文不一定相干的詩文做為「得勝頭迴」，目的在於說書前的定場；又如文中保留說書人夾議夾敘的特色，故事的敘述者同時兼具評論者兩種身份，自由出入於故事內外。
且在故事敘述中，話本也呈現以詩句描景寫情與以詩終場的說書特色，使讀者同時可見說書人便給之詩才。而說書之套語，如「說話的」、「欲知後事如何，請聽下回分解」等等也保留在若干作品之中。凡此均可見話本小說之特色。
宋元兩代的話本，最初都是以單篇形式流傳，至明代中葉後，開始由文人匯集成書，刊行於世，其中頗受大家歡迎、注意的即是馮夢龍的《醒世恒言》、《警世通言》及《喻世明言》。
馮夢龍（1547~1646），字猶龍，又字耳猶，別號墨憨子，長洲（今江蘇吳縣）人。馮夢龍少年時即有才情，博學多識，為同輩所欽服。為人曠達，治學不拘一格，行動也每每不受名教束縛。
馮夢龍生平酷愛李卓吾文學主張，因此深受其影響。他認為：
世間存在著兩種不同性質的文學：一種是出自田夫野豎之口的真文學，一種是縉紳學士樂道的假文學。只有自然地發乎中情的文學，才算真文學，才能表達人的性情。馮夢龍就是在這樣的文學思想下從事各項文學活動，也因此民歌和通俗小說的提倡整理即是馮夢龍一生從事的重心。
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【法奶日報www.lulijen.com2017.7.3.出刊，第9-1911號】